La contratación directa de cuidadores de personas mayores por parte de las familias sigue en aumento, y las familias tienen preguntas sobre el salario mínimo, las reglas de horas extras para los trabajadores de atención domiciliaria para personas mayores y preguntas sobre qué constituye horas pagaderas durante el día de atención.
Ley de Horas Extras y Salario Mínimo para el Cuidado de Personas Mayores en el Hogar
La Ley de Normas Justas de Trabajo (FLSA, por sus siglas en inglés) aplica las reglas de salario mínimo y horas extras a los trabajadores de servicio doméstico u hogareño, incluyendo a los cuidadores de adultos mayores en el hogar. Existen algunas excepciones:
Empleados domésticos internos Los trabajadores del servicio doméstico que residen con sus empleadores están exentos de las primas por horas extras según la FLSA.Las leyes de horas extras para cuidadores de ancianos varían según la ubicación, pero en general, se aplican las mismas reglas que a otros empleados. Esto significa que los cuidadores de ancianos deben recibir el pago de horas extras a una tarifa de al menos 1.5 veces su tarifa regular por todas las horas trabajadas más allá de un límite semanal determinado (generalmente 40 horas). Hay algunas excepciones y matices importantes a tener en cuenta: * **Empleados exentos vs. no exentos:** En la mayoría de los casos, los cuidadores de ancianos son considerados empleados no exentos y, por lo tanto, tienen derecho a horas extras. Sin embargo, puede haber ciertas posiciones de supervisión o administrativas que podrían ser exentas, pero esto es menos común en el cuidado directo de pacientes en el hogar. * **Trabajo en el hogar:** Las leyes específicas sobre trabajo en el hogar pueden variar. Algunas jurisdicciones tienen protecciones adicionales para los trabajadores domésticos, incluidos los cuidadores de ancianos. Es importante verificar las leyes de su estado o país específico. * **Acuerdos con la familia:** Si un cuidador es contratado directamente por una familia (en lugar de una agencia), los acuerdos sobre horas extras deben ser claros y, si es posible, por escrito. Sin embargo, incluso sin un acuerdo escrito, las leyes laborales federales y estatales aún pueden aplicarse. * **Farm duty (deber de estar disponible):** Si un cuidador debe permanecer en el hogar durante períodos de inactividad (por ejemplo, durante la noche), el tiempo que se considere "trabajado" a efectos de horas extras puede depender de si se les permite dormir y si tienen tiempo libre significativo. Hay reglas específicas para determinar si este tiempo se cuenta como tiempo trabajado para el cálculo de horas extras. * **Requisitos de licencia y certificación:** Si bien ser un cuidador de ancianos con licencia o certificado puede ser un requisito para ciertos trabajos, no exime automáticamente al empleado del pago de horas extras, a menos que cumpla con los criterios específicos para ser un empleado exento. **¿Cómo encontrar información específica?** Para obtener información precisa sobre las leyes de horas extras para cuidadores de ancianos en su área, se recomienda: 1. **Consultar el Departamento de Trabajo de su estado o país:** Suelen tener secciones dedicadas a las leyes de salarios y horas. 2. **Revisar el sitio web del Departamento de Trabajo de EE. UU. (DOL):** Ofrece información sobre la Ley de Normas Laborales Justas (FLSA), que establece los requisitos federales de salario mínimo y horas extras. 3. **Contactar a un abogado laboral:** Para asesoramiento personalizado y específico a su situación. Es fundamental que los cuidadores de ancianos comprendan sus derechos y que los empleadores cumplan con la ley para asegurar una compensación justa. (varía, ¡esto no es universal!) El cuidador senior que vive en el hogar debe recibir pago por todas las horas de servicio no menos que el salario mínimo; sin embargo, no tiene derecho, según la ley federal, a la prima de “tiempo y medio”.
Exención por Acompañamiento: Compañeros de buena fe empleados por un hogar privado están exentos tanto del salario mínimo como de la ley de horas extras en el cuidado del hogar de la FLSA, sin embargo, siguen siendo empleados sujetos a impuestos de Seguro Social y Medicare. A partir de 2015, solo los cuidadores de personas mayores cuyas responsabilidades laborales cumplan con el estándar deberes de un trabajador de cuidados domiciliarios para personas mayores como acompañante puede calificar para la Exención de Compañerismo. Los compañeros de cuidado de personas mayores pagados directamente por la familia son empleados del destinatario del cuidado o de su familia, y el empleador es responsable de todas las declaraciones y remesas de impuestos sobre la nómina.
La FLSA define servicios de compañía como “servicios que brindan compañía y protección a una persona que, debido a su avanzada edad o a una dolencia física o mental, no puede atender sus propias necesidades”. Estos servicios pueden incluir ayuda para bañarse, vestirse, comer, etc., siempre y cuando dichos “servicios de cuidado personal” sean ”incidentes” y no excedan el 20% del tiempo del cuidador. Un acompañante genuino NO puede realizar tareas domésticas generales. Cuando se exceda el límite de 20% de cuidados personales o se presten servicios domésticos generales, se le deben pagar horas extras al empleado. Una vez más, las reglas de horas extras de los estados varían y no todos reconocen la exención de compañerismo.
Si los hechos y circunstancias de los servicios de cuidado se alinean con las reglas y regulaciones relativas a los Servicios de Cuidado de Compañía, los individuos pueden negociar la compensación a su discreción, entendiendo que una compensación justa y razonable es la mejor garantía de baja rotación y dedicación del empleado al trabajo.
Cuidadores de personas mayores y tiempo de sueño
Muchos cuidadores de personas mayores brindan atención las 24 horas del día durante varios días seguidos. Estos cuidadores suelen dormir cuando la atención no se requiere activamente, como cuando la persona mayor está durmiendo. ¿Cómo se compensa este tiempo?
La FLSA permite hasta 8 horas de “tiempo de sueño” no remunerado para cuidados nocturnos que sean TANTO contiguos a un día de trabajo programado (turno de 24 horas o más) COMO realmente ofrezcan al cuidador principal un mínimo de 5 horas de sueño ininterrumpido. California no permite la exclusión del tiempo de sueño.
US News and World Report recientemente se señaló que “por una proporción de 9 a 1, las personas prefieren permanecer en sus hogares a medida que envejecen en lugar de mudarse a una institución”. A menudo se convierten en empleadores en sus hogares al contratar personas que los ayuden a envejecer en su hogar. Resolver estos importantes detalles con un trabajador de atención domiciliaria para personas mayores asegura una situación segura y saludable para todos.
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Otros recursos:
Descripción del puesto: Cuidador Acompañante
Reglas de horas extras para trabajadores de atención a personas mayores
Nómina para cuidadores de adultos mayores empleados en el sector privado
Guía para contratar trabajadores de cuidado de ancianos de forma privada